बड़ी अजीब होती हैं ये आती - जाते साँसे .....… जब आती हैं तब हँसा जातीं हैं और जब जाती हैं या कहूँ थमती हैं तब बहुत कुछ बिखेर जाती हैं .....… जब एक नये जीवन की शुरुआत होती है तब माता - पिता अपनी एक-एक साँसों की एक सीढ़ी सी बना नये आने वाले सदस्य की राह निहारते हैं ....… न जाने कितने मासूम से सपनें और कितनी चाहतें उन पलकों तले आस भरती हैं .....… एक - एक लम्हा एक - एक कदम वो नन्ही उँगलियों को थामे अपेक्षाकृत दृढ़ हाथ कभी लम्बा तो कभी छोटा सफर तय करते हैं ....
अचानक ही जैसे पूरी दुनिया ही बदल जाती है ..... कमजोर दिखती नन्ही उंगलियाँ दृढ़ होती जाती हैं और दृढ़ हाथों में क्रमश: शिथिलता पसरने लगती है .....… उम्र का वो पड़ाव वृद्ध होते माता - पिता के लिए बहुत कष्टप्रद होता है ...… एक अजीब सा खालीपन आ जाता है ....… लगता है कि करने को कुछ बचा ही नहीं .....… ये मन:स्थिति मन के साथ ही उनके शरीर को भी तोड़ देती है .....
उम्र के इस पड़ाव पर उनको अपने हर रिश्ते , चाहे वो निकट के हों या दूर के , की चाह रहती है और कमी भी खलती है ..... अगर ईश्वर बहुत कृपालु होता है , तब उस समय उन का साथ देने को उनके बच्चे अपनी सुरक्षा का कवच बनाये उनके साथ रहते हैं ....
समय एक बार फिर करवट लेता है और शारीरिक शिथिलता के साथ ही विभिन्न रोग भी प्रभावी होने लगते हैं ...... अब बच्चे अपनी एक - एक साँस की माला सी बना कर अपने माता-पिता को बचा लेना चाहते हैं .....… रोग को प्रभावी होते देख बच्चों की छटपटाहट ,उनकी व्याकुलता सबको बेबसी का एहसास करा जाती है .......
बहुत पीड़ा देता है किसी अपने को ऐसी स्थिति में देखना , बस यही लगता है जैसे हम अपने अपनों की अंतिम साँस की राह देख रहें हो ..... अंतिम साँस के थमने पर भी कभी किसी के इंतज़ार का बहाना बनाते हैं तो कभी विभिन्न कर्मकांडों की तैयारी का बहाना बना कर उस जाते हुए रिश्ते को , अपने अस्तित्व के उस अंश के एहसास को कुछ और देर थामे रखना चाहते हैं ...... कभी किसी सामान का बहाना बना कर तो कभी कुछ - पूछते पूछते भूल जाने का आभास देते हुए उस स्थान पर आना , बस एक - एक निगाह उस अपने को अपनी यादों में ,अपनी निगाहों में सहेज लेना की लिप्सा ही तो रहती है .....
जानती हूँ ये असम्भव है , तब भी यही कामना जगती है कि किसी को भी किसी अपने को ऐसे हर पल तिल - तिल कर जाते हुए न देखना पड़े ...... निवेदिता
